המשפחה בהגדרתה, מתאפיינת בתמורות הרבות שחלו במבנה ובתפיסת מושג 'המשפחה', החל בשינוי בהגדרת מבנה המשפחה, שהפכה ממבנה פטריאכלי מובהק, המורכב מזוג הורים (אבא ואמא) וילדיהם, למבנה משפחתי בעל אפשרויות רבות, שאין לו הגדרה חד משמעית ובו כל חיבור אפשרי, וכלה בערכי היסוד של המשפחה. שלא כבעבר, המשפחה המודרנית היא זו המגדירה את אופייה, את גבולות האחריות שלה, את סמכויותיה ואת חלוקת הסמכויות בתוכה.